Descripción
Ácido cítrico
El ácido cítrico es un compuesto natural que se encuentra en todos los seres vivos, pero está particularmente concentrado en las frutas cítricas. Por su sabor agradable, baja toxicidad y otras propiedades fisicoquímicas el ácido cítrico tiene un sinnúmero de aplicaciones. Es uno de los principales aditivos alimentarios, usado como conservante, anti-oxidante, acidulante y saborizante de golosinas, bebidas gaseosas y otros alimentos. Además de tener lugar en el mundo de la limpieza, agregándose en detergentes y otros productos, para estabilizarlos, otorgarle acidez, y reemplazar a los corrosivos más fuertes.
Este ácido puede existir en forma anhidra o monohidratada. La forma anhidra se obtiene mediante cristalización a partir de una solución acuosa, mientras que la forma monohidratada se obtiene cuando se cristaliza en agua fría. La producción del ácido cítrico es considerada de bajo impacto ambiental debido al proceso fermentativo que utiliza, sin embargo, es esencial que las instalaciones de producción sigan prácticas respetuosas con el medio ambiente y gestionen adecuadamente los residuos.
Sinónimos:
- Ácido 2-hidroxi-1,2,3-propane-tricarboxílico
- Citrato
- E330
- Ácido 3-carboxi-3-hidroxipentanodioico
Principales usos o aplicaciones
- Industria Alimentaria
- Se conoce al ácido cítrico como un conservante natural, que inhibe el crecimiento de bacterias y hongos, prolongando la vida útil de productos como mermeladas, jugos, salsas y alimentos enlatados. Ajustando la acidez en bebidas carbonatadas, productos lácteos, dulces y conservas, mejorando sabor y estabilidad.
- Previene la oxidación de grasas y aceites, y evita el oscurecimiento de frutas cortadas o procesadas.
- Aporta un perfil cítrico en caramelos, refrescos, aderezos y productos de repostería.
- Limpieza y Productos Domésticos
- Disuelve depósitos de calcio, óxido y minerales en grifos, azulejos, hervidores y lavadoras. Ayudando a eliminar lo olores que puedan persistir, ya sea en textiles, superficies y drenajes mediante reacción química.
- Sustituye los fosfatos en detergentes biodegradables, siendo seguro para el medio ambiente.
- Farmacéutica y Cosmética
- Combinado con bicarbonato, permite la liberación rápida de principios activos en medicamentos.
- Estabiliza fórmulas de cremas, shampoo, tónicos y productos dermatológicos.
- Evita la degradación de fórmulas al captar iones metálicos como hierro o calcio.
- Industria Química y Técnica
- Se une a metales en procesos industriales, tratamiento de aguas y formulación de fertilizantes.
- Base para la producción de citratos, como citrato de sodio, potasio o calcio.
- Participa como metabolito clave en el ciclo de Krebs, útil en estudios metabólicos y de fermentación.
- Agricultura
- Se aplica para acidificar suelos alcalinos y mejorar la absorción de los nutrientes en el suelo. Normalmente siendo mezclado con diversos fertilizantes para facilitar la penetración de nutrientes en hojas.
